„Šuo yra vienintelis dalykas pasaulyje, kuris tave myli labiau nei pats save“,- pasakė Josh Billings. Augintinis – tai ilgametis įsipareigojimas, todėl svarbu priimti apgalvotą sprendimą. Kad ir kaip kartais norėtųsi lengva ranka įsigyti gyvūną, kuris gali pakeisti mūsų gyvenimus, visgi, reikia labai detaliai įvertinti – kokios yra jūsų galimybės. Juk tai – ne tik draugas, tačiau ir atsakomybė.

Prieš pasineriant į gyvūnų pasaulį – verta apsvarstyti keletą svarbių klausimų. Plačiau juos galima aptarti su veterinaru. Svarbu suvokti, kad veterinarija yra sritis, kuri ne tik gydo, tačiau ir ugdo gyvūnus, rūpinasi ne tik jų fizine, tačiau ir psichine sveikata.

Gyvenimo būdas ir aplinka

Jūsų gyvenimo būdas bei aplinka gali nulemti – kokios rūšies ir kokios konkrečiai veislės augintis turėtų papildyti jūsų šeimą. Ar turite pakankamai laiko rūpintis gyvūnu? Tai apima maitinimą, vedžiojimą, žaidimą, dresūrą, veterinarijos vizitus… Ką reiškia „pakankamai laiko“? Juk maitinimas – tai ne tik maisto dubenėlio pripildymas. Reikia pasirūpinti subalansuota mityba atsižvelgiant į gyvūno amžių, veislę ir sveikatos būklę. Šunims būtinas reguliarus pasivaikščiojimas, o katėms – žaidimai, kurie padėtų iškrauti energiją. Taigi, net ir ramioms katėms tikrai reikia Jūsų dėmesio bei laiko. Galiausiai, juk žaidimai – tai ne tik pramoga, bet ir svarbi socializacijos dalis. Net ir patys draugiškiausi gyvūnai turi būti dresūruojami, kad gyventų harmonijoje su šeima ir aplinka. O kur dar reguliari profilaktinė priežiūra, skiepai – tai neatsiejama augintinio gyvenimo dalis…

Pabandykite įsivaizduoti savo dieną su augintiniu. Ar rasite laiko visoms reikalingoms procedūroms? Jei gyvenate ne vienas – pasitarkite su kitais šeimos nariais, kas rūpinsis gyvūnu, kai jūsų nebus namuose. Ar turite pakankamai laisvo laiko? Ar jūsų darbas ir kiti įsipareigojimai leis skirti pakankamai dėmesio augintiniui? Dažnai viskas atrodo kur kas paprasčiau nei yra. Atminkite, kad augintiniai – kaip vaikai.

Kitas svarbus aspektas sprendžiant dėl augintinio pasirinkimo yra alergijos. Ar šeimos nariai neturi alergijos gyvūnų kailiui ar pleiskanoms? Alergija gyvūnams gali smarkiai apsunkinti gyvenimą tiek alergiškam žmogui, tiek ir gyvūnui. Jei šeimoje yra žmonių, kurie yra alergiški gyvūnų kailiui ar pleiskanoms – reikia labai atidžiai apsvarstyti, ar įsigyti gyvūną yra tinkamas sprendimas.  Dažniausiai alergiją sukelia ne pats kailis, o baltymai, kuriuos gyvūnai išskiria seilėse, šlapime ir odos ląstelėse. Taigi, mitas, kas pasirinkus katiną, kuris yra plikas – alergijos jam tikrai nebus. Deja, gali būti. Alergija gali pasireikšti įvairiai: čiauduliu, sloga, niežuliu, odos bėrimu, akių paraudimu, kvėpavimo pasunkėjimu. Nors nėra visiškai hipoalerginių gyvūnų, yra veislių, kurios dažniau sukelia mažiau alergijų. Pavyzdžiui, kai kurios plikos katės arba tam tikrų veislių šunys.

Galiausiai, renkantis gyvūną būtinai įvertinkite ir savo finansines galimybes, kadangi vieni kainuoja tikrai brangiau nei kiti.  Ar galite sau leisti išlaikyti gyvūną? Tai apima maistą, veterinarijos paslaugas, aksesuarus… Gyvūnas – tai ne tik džiaugsmas, bet ir atsakomybė, kuri reikalauja nuolatinės investicijos. Kiekvieno gyvūno mitybos poreikiai skiriasi priklausomai nuo veislės, amžiaus ir sveikatos būklės. Kokybiškas maistas gali sudaryti nemažą dalį jūsų mėnesinių išlaidų. Reguliarūs skiepai, kastracija/sterilizacija, dantų priežiūra, gydymas susirgimų atveju – tai būtinos išlaidos, kurių negalima pamiršti. Dubenėliai maistui ir vandeniui, kraikas, žaislai, pavadėlis, antkaklis – tai tik dalis reikalingų aksesuarų. Gyvūnai gali susirgti, o tai gali reikšti papildomas išlaidas vaistams ir gydymui. Įvertinkite visas šias galimas išlaidas. Tai padės tiksliau įvertinti savo galimybes.

Gyvūno poreikiai

Kad ir kokie yra svarbūs Jūsų poreikiai, tačiau gyvūno – svarbesni. Kiekviena gyvūnų veislė turi skirtingus poreikius. Pavyzdžiui, aktyvios veislės šunims reikia daugiau fizinio krūvio nei ramioms veislėms. Kiekviena gyvūnų veislė, net ir tos pačios rūšies – turi savitų poreikių, kurie lemia, kaip jais rūpintis. Tai labai svarbu atsiminti renkantis augintinį, kad galėtume užtikrinti jam geriausią gyvenimą.

Aktyvios veislės šunims, kaip borderkoliai ar haskiai, būtini ilgi pasivaikščiojimai, žaidimai ir kitos fizinės veiklos. Tuo tarpu ramios veislės, pavyzdžiui, mopsai ar buldogai, labiau mėgsta tinginiauti ir reikalauja mažiau fizinio krūvio. Didelių veislių šunims reikia kitokio maisto nei mažų, o katės, turinčios jautrią virškinimo sistemą – gali reikalauti specialių dietų. Ilgaplaukiai šunys ir katės reikalauja dažnesnio šukavimo, o trumpaplaukiams pakanka retkarčiais iššukuoti negyvus plaukus. Kai kurios veislės yra labiau bendraujamos nei kitos. Pavyzdžiui, auksaspalviai retriveriai paprastai mėgsta būti dėmesio centre ir bendrauti su žmonėmis, o katės gali būti labiau nepriklausomos.

Visi šie aspektai turėtų padėti jums rasti labiausiai tinkamą augintinį prie savo gyvenimo būdo. Turi būti vertinamas ir gyvūno temperamentas.  Ar norite draugiško ir žaismingo gyvūno, ar labiau vertinate nepriklausomybę?  Gyvūno pasirinkimas – tai didelė atsakomybė, ir labai svarbu atsižvelgti į savo asmeninius poreikius ir gyvenimo būdą. Daugelis šunų veislių yra labai draugiškos ir mėgsta bendrauti su žmonėmis. Jie gali būti puikūs kompanionai žaidimams, pasivaikščiojimams ir tiesiog buvimui kartu. Nors katės dažnai laikomos nepriklausomomis, yra ir labai meilių ir žaismingų veislių. Triušiai gali būti labai socialūs ir mėgsta bendrauti su žmonėmis. Jie gali būti puikūs kompanionai vaikams. Jei labiau vertinate nepriklausomybę – galbūt labiau tiktų katės, nes daugelis jų yra nepriklausomos ir mėgsta turėti savo erdvę. Arba žuvys, nes jos  reikalauja minimalios priežiūros ir gali būti puikus pasirinkimas žmonėms, kurie neturi daug laiko skirti gyvūnui. Kai kurie graužikai, pavyzdžiui, žiurkės, gali būti labai protingi ir bendraujantys, tačiau jie taip pat mėgsta turėti savo erdvę.